لس آنجلس، کالیفرنیا – لس آنجلس کلیپرز با بازگشت کاوهی لئونارد برای بازی 2 دور اول سری پلی آف خود مقابل دالاس ماوریکس، امیدهای قهرمانی خود را تقویت کرد. لئونارد به دلیل التهاب زانوی راست به مدت سه هفته از میادین دور بود، اما حضور او در زمین فورا نمودار عمق کلیپرز را به سطوح فوق العاده ای رساند.
از آنجایی که مرکز استیپلز در هنگام معرفی ترکیب اصلی با تشویق‌های رعد و برق بلند می‌شد، واضح بود که بازگشت لئونارد همان لحظه‌ای بود که هواداران کلیپرز مشتاقانه منتظر آن بودند. علیرغم شروع زنگ زده ای که باعث شد او اولین تلاش خود را در پرش شوت از دست بدهد، تاثیر لئونارد بلافاصله در خط دفاعی با توپ ربایی ستاره ماوریکس، کایری اروینگ، احساس شد.
تایرون لو، سرمربی تیم قبل از بازی گفت: “او تمام کارهای لازم را انجام داده است تا بتواند روی زمین قرار بگیرد و بنابراین همه باکس ها را بررسی کرده است.” “او آماده رفتن است.”
با بازگشت لئونارد به جمع، نمودار عمق کلیپرز رنگی با کالیبر قهرمانی به خود می‌گیرد و ترکیبی فوق‌العاده از قدرت ستاره‌ای، زرنگی کهنه‌کار، و انرژی جوانی را به رخ می‌کشد.
ترکیب اولیه:
پی جی: راسل وستبروک
اس جی: پل جورج
SF: کاوهی لئونارد
PF: مارکوس موریس پدر
ج: ایویکا زوباک
بازگشت دو بار MVP فینال ها در کنار همکار ستاره پل جورج، کلیپرز را مسلماً با استعدادترین بال های لیگ در اختیار می گذارد. هر دو بازیکن نیروهای دو طرفه نخبه هستند که می‌توانند بازی‌ها را در دو انتهای زمین به دست بگیرند. با دفاع در قفل لئونارد و مهارت جورج در گلزنی، این دو برای تیم های حریف یک کابوس برای برنامه ریزی بازی مقابل آنها خواهند بود.
در محوطه جلویی، مارکوس موریس پدر، حضوری سخت، فیزیکی و یک تهدید مداوم برای تیراندازی از بیرون را فراهم می کند. توانایی او در فضاسازی کف و نبرد روی شیشه بسیار ارزشمند است. در مرکز، ایویکا زوباک به یک مرد بزرگ دو طرفه قابل اعتماد تبدیل شده است که دفاع از رنگ را محکم می کند در حالی که با لمس ماهرانه خود در اطراف سبد یک جرقه تهاجمی ایجاد می کند.
واحد آغازین با حضور راسل وستبروک در پوینت گارد تقویت می شود. در حالی که بازی وستبروک گاهی اوقات متناقض بوده است، موتور بی امان و آتش رقابتی او می تواند مسری باشد و او را در کنار گلزنی کلیپرز به یک دارایی ارزشمند تبدیل کند.
خارج از نیمکت:
جی: ترانس مان، بونز هایلند
F: رابرت کاوینگتون، نیکلاس باتوم
ج: میسون پلاملی
عمق کلیپرز یک مزیت بزرگ است، با یک نیمکت پر از بازیکنان دو طرفه و کهنه سربازان اثبات شده. ترنس مان، نامزد ششمین مرد سال، به عنوان یک گلزن مایکروویو ظاهر شده است که می تواند با ورزشکاری و گلزنی خود بازی ها را تغییر دهد. Bones Hyland ضربات گلزنی بیشتری را ارائه می دهد، در حالی که رابرت کاوینگتون و نیکلاس باتوم سرسختی دفاعی و تیراندازی بیرونی را به ارمغان می آورند.
در محوطه جلو، میسون پلاملی به کلیپرز یک مرد بزرگ فیزیکی و با موتور بالا می دهد تا زوباک را بنویسد و با مراکز مخالف درگیر شود.
با بازگشت لئونارد، کلیپرز اکنون قدرت شلیک و عمق لازم برای اجرای یک مرحله پلی آف عمیق را دارد. با این حال، مسیر آنها آسان نخواهد بود، زیرا کنفرانس غرب مملو از تیم‌های با استعدادی مانند فونیکس سانز، گلدن استیت واریرز و ممفیس گریزلیز است.
جیسون کید، مربی Mavs در مورد لئونارد گفت: “او باید در هر دو طرف توپ حساب شود.” مهم نیست که او چه مدت بیرون است. اگر او بازی می کند، آماده رفتن است.»
غیبت طولانی لئونارد به بازیگران نقش کلیپرز اجازه داد تا تجربیات ارزشمندی به دست آورند و در نقش های مکمل خود رشد کنند. اکنون، با بازگشت رهبر فوق ستاره آنها به جمع، سقف تیم به طور قابل توجهی افزایش یافته است.
در حالی که ممکن است مقداری زنگ زدگی و دوره تنظیم اولیه وجود داشته باشد، نمودار عمق کلیپرز به گونه ای ساخته شده است که در برابر ساییدگی فصل بعد مقاومت کند. کوچ لو لوکس ترکیب و تطبیق ترکیب‌ها را دارد، بزرگ یا کوچک، در حالی که همیشه تعداد انگشت شماری از بازیکنان دو طرفه را در زمین دارد.
ممکن است در مورد وضعیت زانوی لئونارد و اینکه آیا او می تواند بار سنگینی را تحمل کند، نگرانی وجود داشته باشد. با این حال، لو تاکید کرد که ستاره او تحت محدودیت دقیقه ای نخواهد بود، و این را به لئونارد واگذار کرد تا وضعیت خود را در طول بازی ها کنترل کند.
برای کلیپرز، داشتن یک کاوهی لئونارد سالم به طور چشمگیری شانس آنها را برای شکستن و تصاحب آن قهرمانی گریزان NBA افزایش می دهد. این تیم با فهرستی عمیق و همه کاره با تعداد زیادی از بازیکنان دوطرفه، به خوبی مجهز شده است تا در چشم انداز پلی آف خائنانه کنفرانس غرب حرکت کند.
همانطور که لئونارد راه خود را به شکل بازی بازمی‌گرداند، نمودار عمق کلیپرز گزینه‌ها و ترکیب‌های ترکیبی زیادی را برای مقابله با هر طرح بازی مخالف به لو ارائه می‌دهد. اگر آنها بتوانند سالم بمانند و در زمان مناسب ژل بزنند، این تیم با استعداد همه مواد لازم را برای حک کردن نام خود در داستان های فرنچایز با عنوانی تاریخی دارد.